第14章 拉绳子（第2/7页）

汪海成刚想说话，安教授抬手打断了他，继续说道：“如果你们只是问我这些碱基数据是怎么回事儿，我给你们解释一下没问题。但别的事情就不要再麻烦我了。”

众人一时不知该如何接话。

安教授从椅子上坐直，转过头对白泓羽说：“上本科的时候，学校教你的东西都还记得吧？”

白泓羽点头，“基本都记得。”

“这些碱基序列全部都是启动子和终止子。”说了这句，他双手交叠，又沉默不语了。汪海成听得不明不白，只得看向白泓羽。白泓羽先是一愣，然后努力地一边从记忆里捞起这两个概念，一边拿起手上的资料来确认这些碱基数据。

安教授知道汪海成没听明白。现在科学界隔行如隔山，就像自己对“黑体辐射”半懂不懂，只能理解成“地球外的某种无线电信号”一样，汪海成自然也对分子生物学领域的东西一团雾水。他想了想，整理一下自己的思路，给汪海成解释起来。跟外行打交道他没有太多经验，要从头讲起也是困难重重。

“DNA你们都知道是什么吧？”

汪海成点了点头，好歹也是二十一世纪的科学工作者，不能连双螺旋的脱氧核糖核酸都不知道，就是遗传物质嘛。

“DNA是双螺旋结构，遗传信息可以看成是记录在DNA的碱基对上。DNA分子是链条非常非常长的螺旋长链结构，就好像是一张巨大连续的设计蓝图。跟修建筑一样，设计蓝图是需要一部分一部分进行解释的，钢筋要什么型号，水泥要什么型号，要分成很多很多有独立意义的信息才行。DNA也一样，需要表达成很多很多不同的蛋白质，每个蛋白质有自己的功能。”

“明白。”

“因为DNA的碱基是连续的，就是AGCT长链。一个DNA分子可能包含了很多个基因，多的甚至能上万，每个基因都只是这个DNA长链中的一段。那这就有一个很关键的问题：怎么识别一个基因从哪里开始是起点，到哪里是终点？注意，DNA分子翻译成蛋白质的过程并不是从头上第一个碱基开始翻译，一直翻译到尾巴上最后一个碱基。”

见汪海成有点半懂不懂，白泓羽插嘴解释道：“就好像电脑硬盘。一个2T容量的硬盘，整个磁片上2T都是有磁信息的。但硬盘肯定不能是一个2T的文件。系统会需要标记从哪个位置开始，到哪个位置结束，这些磁信息的01二进制数据是一个文件。这样就需要东西标记，把一个硬盘的信息分成很多很多个文件，每一段信息就可以翻译成一个蛋白质。”

“说得对，我以后给本科生上课用！”安森青一拍大腿，“当然实际要复杂得多，很多不同的基因信息彼此都有交叠。但总的来说，为了实现这个功能，DNA碱基对上有很多特殊的碱基序列，它们标识从某个位置开始可以进行蛋白质的转录翻译，这些特殊序列叫作启动子。而另外有一些特殊序列标记着转录翻译的终点，这些标记序列叫作终止子。一个文件头的标记，一个文件尾的标记，合起来就能让转录RNA识别怎么开始，怎么结束。”

汪海成为自己终于听懂了高兴了大约五秒时间，然后等把这些信息整理起来，又隐隐有些不安。他开始往下面想，这时候就感到了一种莫名的恐惧。

他有点明白了安森青教授看完材料之后，半晌才说出的第一句话是什么意思。

他有些害怕地确认自己的疑问，“小鼠的启动子……”

“不是小鼠的启动子。”安教授摇摇头。

“啊？什么……您什么意思？”

“启动子就是启动子，是所有真核生物基因表达共用的序列结构，不管是线虫，还是小鼠或人类，启动子和终止子序列都是通用的。”

“字典。”白泓羽在一边轻轻地说。

字典？

字典。

字典！

这把早就悬在心头的巨剑终于落了下来，汪海成觉得喉咙被扼住，呼吸越来越困难，在闷湿的空气里喘不过气来。他赶紧站起身抓着胸口，手忙脚乱地在旁边桌子上抓到一个不知道干什么用的纸袋，套住自己的口鼻用力开始喘气，半分钟之后，才重新镇定下来。

密码学上，把记录暗文密码和明文文字的对应关系，叫作字典。字典存在的第一个价值是隐藏原文的本意，第二个价值，是压缩信息量。

60K黑体辐射的信息并不是一个普通的数据，而是一个文件列表。它用启动子和终止子标记了文件的开始和结尾。而这个文件列表所检索的文件库，来自地球生命的基因数据。

汪海成激动起来，会议室的椅子像是长了手一样，让他全身每一寸都发痒，房间的墙壁和天花板好像摇晃着，活物一样扩展开去，离自己越来越远，狭小的会议室瞬间张开。他也不跟人答话，起身就朝外面走出去。珠海的天空青蓝如水洗过，汪海成仰头望天，这通透的天际之上淌下道道精光，如流蜜。