第129章

卫衡用了两个下午的时间才把帝后的合乐图画完。

咸平帝是极爱面子的人, 心里再怄得慌，他都不肯在他已经认定的老情敌卫衡面前做出什么不得体的事。与谢皇后同时赏完卫衡的画后，咸平帝将卫衡狠狠夸了一遍，还要破格提拔卫衡为正六品的集贤院学士, 为朝廷修撰典籍、延揽隐逸贤才等。

像秘书省、集贤院、弘文馆等官署都是留京进士们初入仕途的起点, 当年裴行书高中探花初授的官职才是正九品的集贤院校书郎, 如今已经升到了一部尚书。卫衡没有参加春闱, 以举人之身一下子升为集贤院学士, 传出去不知要引起多少人羡慕。

至少明面上看，咸平帝对卫衡这个他特意请进京的荆州大才非常赏识且恩遇了。

卫衡叩首谢恩, 谢完却还是婉言拒绝了：“草民这二十余年闲散惯了，兴起时或披星登山，或戴月游湖, 兴尽后常常在室内大眠数日, 难辨昼夜。即便草民贪图荣华富贵接受了皇上的恩赐，可草民的心不在官场，恐会耽误了国事辜负圣恩，故恳请皇上收回成命，恩准草民继续做一只闲云野鹤吧。”

咸平帝只是试探一下罢了, 试探卫衡对谢皇后是否还贼心不死, 卫衡真要留下, 咸平帝有的是法子磋磨卫衡, 既然卫衡识趣拒绝了，咸平帝也不可能再留这么一根鱼刺天天在眼前晃悠, 遂继续挽留一番，卫衡坚持推辞，咸平帝才厚赏了卫衡黄金百两, 放他出宫了。

走出皇宫的卫衡真的像一只白鹤，去坊市雇了一辆马车与两个镖师，毫不留恋地飞离京城，连他的亲侄子卫凌都没去见一见。

监视他举动的御林军卫兵将消息报给了咸平帝。

咸平帝并不在意卫衡是否还爱慕谢皇后，他在意的是谢皇后的心在哪，非要卫衡进京，也是想亲眼看看卫衡的姿容，由此判断卫衡是否值得少女时的谢皇后爱慕，是否值得谢皇后念念不忘！

但这是他与谢皇后的私事，不宜传到前朝，因此等到了冬月初，卫衡都快返回雁荡山了，这日下午，咸平帝才派人将谢皇后身边的两位管事姑姑兰溪、蕙草叫到了乾元殿。

兰溪、蕙草便是谢皇后从荆州带过来的两个大丫鬟，还有两个一个在王府时就嫁人了，一个因病早逝。

进京这么多年，两人从未被咸平帝单独召见过，如今身处宫中，还有李妃一心与娘娘争宠，得知咸平帝传召她们，兰溪、蕙草都紧张地看向了谢皇后。

谢皇后猜到咸平帝既然设法把闲云野鹤的卫衡叫到了京城，他就不可能轻易揭过此事，现在找她的两个丫鬟多半是为了审问什么。

兰溪、蕙草今年也四十出头了，算是宫里的老人，但前朝的文武大臣到了咸平帝面前都要战战兢兢，何况两个丫鬟？

“去吧，皇上问什么便答什么，不必勉强。”谢皇后轻声安抚两人道。

说起来，她该感激咸平帝选择从她身边的丫鬟问起，如果咸平帝派人去荆州盘问曾经在谢府当差的下人们，谁知道里面会不会有人受了旁人指使恶意诬陷她？当然，咸平帝没有这么做，为的也是保住他自己的颜面，不想将事情闹大。

兰溪、蕙草忐忑不安地来了乾元殿。

咸平帝屏退宫人，连薛公公都打发下去了，内殿静得呼吸可闻。

看着那两张熟悉的丫鬟脸庞，咸平帝一边摸索腰间的玉佩，一边淡淡地道：“朕老了，开始怀念从前，朕的事朕自己清楚，倒是皇后在荆州的旧事，朕毫不了解。你们早早就在皇后身边伺候了，等会儿只管如实作答，朕听够了自会放你们回去。”

二女恭声应是。

咸平帝想了想，笑了下：“皇后在荆州时，也是这么不爱笑，整日与诗文作伴？”

二女下意识地看向彼此。

咸平帝见了，忽然让兰溪先出去：“朕想听实话，还是单独问吧，若有人骗朕，别怪朕不念旧情。”

皇命难违，兰溪只好低头退下，再被薛公公领到外面等着，保证她听不到里面的问答。

兰溪也好，蕙草也好，两人都对谢皇后忠心耿耿，但她们不知道为娘娘与皇上作画的画师竟然是卫衡，不知道咸平帝在吃娘娘的陈年飞醋，况且就算知道了，有的日常小事皇上完全可以去荆州找谢府老人对质，因此她们不敢欺君。

于是，在两人的回答里，咸平帝仿佛看到了少女时期的谢皇后，那是一个自幼喜欢读书的小姑娘，读了好文章会笑，写出自己满意的字会笑，跟祖父祖母在一起时会笑，出去踏青看到美丽的风景会笑，进京后不爱笑了，是因为常常思念二老。

这些问题兰溪、蕙草答得从容一致。

直到咸平帝问起卫衡。

“皇后可认识卫老的二公子卫衡？”