第116章

陈允渡的身影混入人流。

明明和其他人一样都穿着青蓝布衫，但在许栀和的眼中，他的身姿格外突出，在人群中有种鹤立鸡群之感。

她看着他脚步从容地朝着门吏靠近，核验完身份后，回头朝后面的人群中看了一眼，那一眼太过匆匆，两人的视线还没能在人群中接触，陈允渡便已经随着人流的步伐走进了贡院。

许栀和又站了一会儿，直到身着绯红衣装的小吏将贡院的门关上，才收回视线，准备离开。

贡院一关，不到一场考完，是不会开门的。许栀和事先从方梨和刁娘子的口中了解了省试的流程，将陈允渡送到贡院后，朝着和常庆妤约定好的君山而去。

她要趁在最后一场梅花凋谢之前，采集到足够酿造梅酒的梅花。

贡院落锁，但门外的人却没有减少多少，大多保持着来时的样子，踮着脚尖，双手合十，神情虔诚庄重——在这一刻，好似和院中正在阅卷读题的考生心神合一。

许栀和的离开引来了几道目光注视，有些人犹豫了一会儿，也选择离开去做自己的事情，而有些则像是脚尖黏在了地面上，任旁边人来人往，也风雨不动，大有准备不吃不喝等到贡院重新开门的架势。

或许他们不知道贡院一场需要多久，又或许知道了，但不愿意离开。

许栀和看了一眼天色。很好，送完陈允渡到贡院，竟然还比平日里起的要早一些。

一路朝着京西走去，路上行人经历一个从稀疏又到繁茂的过程，差不多一个时辰后，原先瞧着还算模糊的山影轮廓陡然在视野中清晰起来，山还是略显荒芜的土黄色，半山腰上一抹嫣红分外显眼。

平心而论，君山并非游玩赏花的好去处。它离汴京城不算近，此刻暮冬初春，花草未艾，满眼萧索。

再比较大相国寺历经百年而不衰的亭台楼阁，杳无人烟的君山显得更单薄了些。

看着近在咫尺的山，但真走起来，却和想象中完全不一样。许栀和第一次深刻地领略到“望山跑死马”的真谛，她走路的速度越来越慢，喉咙也越发干涩，后来更是忍不住停下了脚步，扶着一棵刚刚吐芽的树干轻轻喘息。

等呼吸平缓，她隐约听到了汩汩的溪流声。

纯自然的山石层层叠叠下，有一股清澈的水流顺着山谷流淌，清澈的水珠反射着太阳的光线，明亮又晶莹剔透。

许栀和本躁动的心忽然被抚平。

冻土之下，生机喧发。本像是蛇蜕一般的蜿蜒山路少了几分荒芜苍凉，多了几分引人探究的野趣。许栀和恢复了力气，一边走一边想：幸好这君山就在汴京城外，不会有熊啊，野狐之类的野兽出没。

不然想想还真是够害怕的。

终于快到半山腰的红梅林。

许栀和靠在梅树下歇息了片刻，她背靠着树干，双眸闭合，但耳朵却时刻保持警觉状态，不让自己在山林彻底放松。

故而，当几道脚步声响起的时候，她立刻就睁开了眼睛，朝着声响来源看过去。

“许姐姐！”

常庆妤欢喜的嗓音准确无误地传入了许栀和的耳中，她回头朝着身后一直竭力劝阻自己的小厮道：“瞧，我就说许姐姐会等我的。”

小厮低着头诺诺，不与她争辩。

许栀和圆场道：“是我疏忽，事先没打听君山样貌。这条山道平时只有樵夫走动留下的痕迹，马车都不好行，他们有所顾忌，实属正常。”

常庆妤：“可是我觉得很有趣啊！我还是第一次走这样的山路，山脚下有几块石阶缝隙中生了兰草，泛着幽幽蓝色，还有成片的鸟雀……”

这一次的体验对她来说太新奇了。第一次不是和其他京城贵女一道出现在打着“赏春”名义，实则带着某种局势、贵人相看目的的山上，不用去理会和猜测接近自己的人的想法，只需要尽情享受着拂面的风，这感觉太舒服了。

更别说，刚走到梅花林，还没有被晚谢的红梅惊艳，就被林中倚树休息的人惊艳。

她本想将脚步放得轻些，再轻些，最好能不惊扰许姐姐短暂的休憩，但旁边几个莽夫似的小厮显然没有这种意识，脚踩在树枝上，发出噼啪的脆响，惊扰了梅中人的休息。

不过也不坏。

“最妙的当属山石中流淌的溪水，清冽澄澈，我还尝了一口味道，和从前在外祖家的山泉味道相近，带着甘甜。”常庆妤道，“许姐姐路上见到了吗？”

她的嗓音和林中叽喳的鸟雀啼叫交织，像一曲和奏。

“见到了。”许栀和笑着点头。

常庆妤心满意足，又说了好长一段话，才说起正事，“许姐姐，怎么收集红梅？”

说来她只在家中喝过梅酒、桃花酒，可对于酿造的制备却一无所知。