第三章 『勇气的含义』（第16/21页）
那时的约定，是以谎言为契机编织出来的。昴现在很清楚这一点个。
因此，昴准备笑着。他准备实现那个从谎言发端而来的约定。
「等到平安回来后，用你的手来给我好好打扮打扮。拜托你帮我整个让艾米莉娅也大吃一惊的脱胎换骨的造型。」
「……莱姆我也没有能力能改变原材料的素质啊？」
「那种事实拜托你用更婉转的方式表达出来啊！」
这是和本应在某处就撇下自己不管的拉姆的对话。跟原本会在某个点上就撇下不管的莱姆的对话。……
莱姆觉察到了昴的意图，然后配合了他。这现在真让人高兴。
终于再现了自己一直追求的幸福的日子，昴满足似的点了点头。
「我交代完孩子们的事后，就会立刻跟你汇合。千万不要乱来啊。」
「你就放心吧。因为今天，我可是有鬼
附身的呀。」
- 注：日语中的「鬼（おに）」有特别的形象，是一种传闻『人身、牛角、虎牙，裸身披着虎皮兜裆布的怪物，且力气巨大性情凶猛』。昴为了做出日本鬼的造型，所以在头上竖了两根指头
「鬼，附身……？」
「就是神灵附身的升级鬼版鬼附身！这是我最近的大爱！」
昴在头上竖起两根指头比划着角的模样摆了个造型。
也不知莱姆对昴这轻薄的虚势是怎么想的，她对昴的看着这造型没有作任何评论。。一言不发。
「请，小心。」
昴背对莱姆的送别目光，眺望着森林深处——贝多拉在失去意识之前用视线指示的方向。他，走下了这微高的小丘。
「那么，开始加油干吧，莱月・昴。」
像是为自己鼓劲般地如此说着，昴用力地咬了咬拉过钩的小指，然后跑了出去。
——在前方等待的是，绝望、希望、抑或是——还是。
曾到来迎接过好几次的第四天的早晨，现在还很遥远。
8
昴心急似火，但他的脚下却很慎重。
他口中干渴，喉咙因为紧张感而热辣辣的。昴压制着呼吸，放轻放着步伐，警戒着这一直黑暗的森林向前行进。虽然其步伐里带着迷茫，却看不到丝毫对前进的恐惧与怯懦。
「毕竟我也跟莱姆夸下了海口的呢……」
虽然这是危险的单独行动，但昴不认为这是毫无胜算的赌注。
说起来，作为胆小鬼小人物的昴所做出的赌注对事态发展而言基本上起不到什么作用。即便如此他既然去挑战，这就只能说明昴有相应的根据以及胜算的把握。
「向小孩儿们施加诅咒的，估计就是白天那只小狗崽了。这样一来——的话。」
魔兽，与这带着恐怖气息的字面相反，小狗型的战斗力不会太高。一直只着眼于诅咒这个威胁，实际上转换成牙咬的场面的话——，
「这肯定不会输的吧啦……？」
虽然这是寄希望于对手的弱小上的、丢人现眼的求胜方式。
虽说也可以认为这是机会主义的天真想法，但昴不认为追求乐观积极的思考有什么不好的。总之这个世界对昴一向是很苛刻的。昴很清楚，如果叠加负面情绪的话，命运则会得意洋洋地将他投入更为残酷的绝望中去。
对于这个世界的扭曲示爱方式，昴忍着叹息落下了肩膀。正在此时——，
「——啊！」
昴因骤然而生的违和感屏住了呼吸气，停下了脚步来。
昴的皮肤也感觉到了周围气氛有变氛围改变的感觉如实地传达给了肌肤，流淌在额头上的汗水也骤然降温了。
从前进方向飘来的浓重的野兽的气味，由风传给震动着的鼻孔。在原本只混合着郁郁葱葱的草木跟土的气味的空间里，现在正蔓延着生物所特有的腥膻味。
昴无法压制住不断激起的不好预感。他，就这样屏息向前行。
他从树木的缝隙间悄悄地探出头，望向散发着野兽味的源头的方向——倒吸一口凉气。
「——」
在视线的前方，有个树木略微空开的空间，一根因风及腐蚀作用而倒地的朽木印入眼帘。从朽木的旁边，伸出一双细小的白腿。
昴伸着脑袋窥视着，确定那就是——腿上裹着破破烂烂的衣服，拖着已经蓬松散乱的茶色辫子的少女，——找到了。
「——」
昴屏气思考着。