第33章

除夕夜, 从河靖高地营帐往东大门的道路豁然一清，以水泥加固铺平的驰道足有数丈宽，道路残雪未消, 被两侧悬起的千余盏灯笼染成一片赤海。

百姓在路旁翘首, 渺渺的，一声清冽稚嫩的童声穿透长夜：

“甲作食凶, 巯（qiu）胃食虎...”

一群金目傩面的方相士步罡踏斗，自高地王帐处阔步行来，战鼓炸响，声震长天，数百名朱衣红裤的童子跟在方相士后边，高声齐唱神兽吞鬼歌。

铜制的面具在烛光中苏醒, 鼓点密集如暴雨，红衣童子挥舞桃木矛戈，刺向虚空, 齐声暴喝：

“杀！杀！杀！”

两侧百姓为声势感染, 也高举手中的明火，涌上前去，嘶声怒吼：

“杀——”

突地一声尖锐的哨响, 十几个黑衣壮汉扛着“鬼轿”走出来，轿子里一个身披白袍的草人端坐, 带着方圆傩面的傩师燃起一束艾草, 奋力一抛, 掷向鬼轿, 厉喝道：

“破煞！”

火星迸溅中，一名舞者高高跃起，双手持刀, 将那燃烧的草人当胸破开，他狂笑着将碎落的干草和藏于其中的符纸抛向众人。

男女老少一拥而上，争相抢夺，空气中弥漫着草木混杂雄黄焚烧的焦香，大家呼喝着，孩子嬉笑着，不知从哪传出来的声音，一下子得到众人应喝：

“送诛邪，迎圣王！”

“妖星陨落，真龙归位！”

“真龙归位，吾皇万岁！”

“杀！杀！杀！”

呼和变成狂吼，漫天声杀中，这群流离半生，饱经跌宕，死里逃生的人在黎明前夕爆出撼天动地的怒吼。

水厄兵灾、游光赤疫、蝗旱饥殃——他们几乎已经是地狱里游荡的孤魂，无人收容的野鬼，他们顺着咆哮的河，踏着死人的骨，由南至北，从东到西，饮下的第一碗粥米，就来自圣王。

炬火啊炬火，何日能将长夜点亮？

太阳啊太阳，何时才能光照四方！

他们嘶吼着，狂叫着，无数双热切的眼睛看向火光中象征神明的面具，几乎所有人都加入了这场仪式。

他们是追逐神明的信徒，也是镇压邪祟的使者，火光在黑暗中炫舞，鼓声在大地上震颤。

他们化作一条赤色的长龙，咆哮着冲进京城，他们开始相信，烛火燃烧的地方，就是明日阳光普照的地方。

高地王帐处，裴时济一众文武簇拥下，站在临时筑起的高台上，正偏头向鸢戾天解释这场仪式：

“带着金色面具的那些是驱鬼的神明，后面红衣服的孩子是驱鬼的童子，京中很久不做这样的仪式了，找齐他们也挺费功夫的。”

“一般新年都会举办这种驱鬼仪式，但大抵神京为伥鬼盘踞已久，他们也是心虚，五年前就把仪式禁了。”

耳边有裴时济的介绍，脑子里还有智脑的叽叽呱呱，鸢戾天了解了个大概，歪头看着裴时济被明灭火光勾勒得越发清俊优美的轮廓，突然道：

“送走了鬼，来的就该是神了。”

对于这种半点不含蓄的说辞，裴时济笑纳了，指着蜿蜒入京的红龙：

“等仪式了毕，咱进城去逛逛。”

这回他不再避讳，毕竟他身后站着的，除了从南到北一路追随的文武群臣，还有大冷天从京中追过来的诸姓世家。

他们一个个老实的像只小鹌鹑，排着队站在裴氏核心集团后边弓腰低头，也许是白天辛苦过甚，现在仿佛一只只失去动能的木鸡。

谁能想象早上刚见面的时候他们如何群情激动，有一个是一个，往地上扑通一跪，就老泪纵横，扯开嗓子就是嚎。

从裴时济锡城起兵，唱到夺取蔚城，平河患，定民心，也不知道一个晚上做了多少功课，这群精通文墨的资深文臣，愣是在极短的时间内编出了一部“裴公定天下”的光辉史诗。

就是长了点，一开始鸢戾天还听得津津有味，学习了不少陌生的辞藻，但久了就脑子开始嗡响，神思开始乱颤，注意力开始偏移，这群半截身子都埋在土里的老家伙，究竟哪来的体力做这种马拉松式的歌功颂德。

他和裴时济在这交响乐似的背景音中度过了半个白天，穿好了晚上仪式的礼服，他顺便还要到了可以作为回礼的赏钱。

裴时济也是这才发现他的大将军兜里空空如也，连忙塞了一大堆金银豆子给他，塞完又很奇怪，他封他为云威将军后，他是有俸禄的啊。

于是又唤来支度使问话，对方也很无辜——云威将军的饷银全部按时按点送到他帐中由专人看管，一个铜板都没有少。

他拍着胸脯保证，因为将军尚未开府，又没有家眷，也从来没有过问过这事，但他们这些工作人员仍旧高度重视将军的待遇发放，制定了专门的账目，月俸和赏赐全部清清楚楚记录在册，绝对保证实物和记录能够对得上。