第116章（第2/3页）

他想起自己这位老友是宦官之后，没试过被士族支持的感觉，袁绍好心解释：

“孟德，你未曾尝过士族鼎力相助的滋味。昔日我为渤海太守之时，陈昭已为青州牧。如今我已经坐拥并冀，陈昭却依然是州牧，听闻她在徐州大肆更换官吏，定是连徐州都未能完全掌控。”

袁绍的语气中带着世家子弟特有的矜傲。

不可否认，虎牢关外陈昭曾短暂挫过他的锐气，但回到河北后，这份傲气反被滋养得愈发炽盛。毕竟比起陈昭历经万难才得两州，袁绍取地简直易如反掌，只需以四世三公之名拜访各地袁氏故旧，郡县官吏便纷纷倒戈相迎。

便是那号称”白马将军”的公孙瓒，沙场征战数十载才得封侯，麾下白马义从更是天下骁锐。可为何与他这初临战阵者相持不下？无非幽州豪族暗中作梗。那些士族宁可输掉战争，也不愿让边鄙武夫独掌权柄。

在袁绍看来，同样以能征善战闻名天下的陈昭不过是第二个公孙瓒罢了。

曹操噎了瞬间，垂在袖中的手缓缓握紧，他都要被袁绍这番既看不起陈昭也看不起他的话给气笑了。

要不是还有求于袁绍，曹操都想揪住袁绍的衣领问他：袁本初，去年在虎牢关外，你听到袁氏上下数百口被董卓宰了的时候气晕，还是我扶了你一把呢。

士族如此厉害，怎么你叔父袁隗，堂堂三公之一，名满天下的太傅，被董卓说杀就杀了，也没见有士族把他从董卓屠刀下面救出来？

分明是陈昭大于董卓大于袁家这个公式，曹操怎么也想不到袁绍怎么推出来的“袁家大于袁绍大于陈昭”这个答案。

离开袁府之后，曹操吐了一口滚烫的浊气，无奈摇摇头。

且在这与袁绍耗着吧。他观袁绍神色，这次比起上次已有了动摇，再劝上几次定能劝动袁绍。曹操了解袁绍，清楚袁绍这个人多谋少断，别人说多了他就觉得有道理。

正好可以顺路拜访些人才，想到袁绍麾下那些贤才，曹操目光又火热了起来。

留下了一行通向张郃府邸的脚印，片刻后，纷飞的大雪又把这行脚印盖住，什么都没留下。

只是曹操都没想到自己的目的达成如此之快。

开春之后，百姓种下粮种，期盼着连绵的雨能将地浇透。可天不遂人愿，一连大半月滴雨未见。

就连邺城街上，都出现了抬着神像求雨的百姓。曹操站在门前，望着街上求雨的队伍。

烈日把黄土路晒出了龟裂的纹路，像一张干枯的老人脸。

神像是木头雕的，漆早就剥落了，露出里头干枯的芯子。几个壮汉一前一后扛着它，神像的头歪向一边，眼珠处是两个黑窟窿，直愣愣瞪着天。

“老天啊，下雨吧——”

巫婆的嗓子早就喊哑了，声音像是从裂缝里挤出来的。她跪在地上，额头一下一下磕着，血混着土，黏在眉心上，背后跟着数百面无生气的庶民。

这些愚民，不知拜的是什么歪神。曹操叹了一声，对待求雨的队伍过去之后才抬脚向州牧府邸走去。

道边躺着几具尸体，是前几天饿死的。没人收拾，就那么晒着，皮肉缩成了褐色，像风干的腊肉，虫蚁啃食，露出了一片森森白骨。

“白骨露于野，可怜啊。”曹操感叹了两句，颇有写首诗感慨的意思。

又是一个旱年，百姓要受苦，还不知会死多少人。

行至袁府，早有几个谋士在此等着，曹操迅速和许攸等人攀谈，也有诸如田丰审配几人，厌恶瞪了曹操一眼。

袁绍麾下有不少谋士觉得曹操待在冀州不回兖州是别有所图，袁绍却觉得他们大惊小怪，言自己和曹操是多年好友，聚一聚不是什么大事。

许攸和曹操格外亲近些，颇有两头下注的意思，他低声告诉曹操：“军中缺粮了。”

曹操神色一振，迅速领会到了许攸的意思。

约莫半个时辰，袁绍才姗姗来迟。田丰忍不住询问：“主公命我等再次等候，为何自己来迟，可是有何大事耽误了？”

“家中幼子有疾，我心忧虑，前去看看。”袁绍唉声叹气。

他自己是奴婢所出，母亲早亡，年少不受重视，便把这份心思加倍补偿在了自己孩子身上，把几个儿女视若珍宝。

“如何能因私事延误正事！”田丰按耐不住要劝诫。

“不是汝子，汝言轻松。”袁绍不悦。他幼子自打出生就总生病，他还害怕自己那次去晚了，幼子夭折见不到最后一面。田丰还在这说风凉话，不是他儿子当然不担心。

郭图拦下二人，笑眯眯道：“主公一片慈父之心。”

“启禀主公，军中粮草已经不足，今岁又逢大旱，秋收只怕也收不上来粮食，还望主公早行决定。”审配皱眉，打算了这一番争论，把事情扯到正事上。