第22章（第7/7页）

“他心脏病发作，就在今早，人已经……去世了。”

“什么？”

……

“你说什么？”

老夫人瞬间撑着手杖站了起来，直勾勾盯着女管家问。

夏洛蒂小姐感到不可置信，前两天见过他时还好好的，为什么会说没就没？

女管家无奈点头：“您看，这是子爵的亲笔信，他们发现勋爵的时候，他就已经不在了。”

这噩耗犹如一阵风，将柔弱的夏洛蒂小姐给吹倒了。

她跌坐在椅子上，手帕捂着嘴唇。

正是因为罗萨德这病人尽皆知，所以她最初才不愿意嫁给他。

可后来她跟着家人搬来了这里，与他接触久了，觉得他是个好人，或许可以继续交往，即便是结婚了也不是不能忍受。

可是，她却没想到，死亡会比他们的婚姻关系更先来到。

玛格丽特的精神绷了起来，她在这样的混乱面前感到手足无措。

直到老夫人沉思后决定亲自过去一趟，这才回过神来。

贝思和玛丽继续扶着老夫人往庄园里回，玛格丽特收拾好报纸跟在后面。

女管家叫仆人将夏洛蒂小姐带回房间休息，准备好嗅盐。

不一会儿，整个庄园里的主人都得知了这个天大的噩耗。

玛格丽特无所事事的待在起居室里侯着吩咐，她可以听见一墙之外的走廊里四处都是脚步声。

未来的孙女婿死了，出了这样的事情，庄园里的每个人都得牵一发而动全身的忙起来。

不过半个小时，梅格小姐，特雷西亚夫人，都找了过来，聚集在老夫人的起居室里。

家里的几个年轻人，已经率先骑马过去了。

玛格丽特帮着贝思给这两位端茶倒水，在边上听她们的议论。

夫人们都已经换上了吊唁穿的黑裙，特雷西亚勋爵夫人询问珍妮两个孩子收拾好没有。

问清楚了，她长叹一口气，瞧着夏洛蒂还没过来，便朝妹妹梅格使了个眼色。

“罗萨德勋爵去世，布奇子爵最近的继承人可就剩克林顿中校了……”

梅格回敬她一个眼神，“是啊，子爵的三个女儿都没有继承权，布奇子爵过些年去世了，她们的日子该怎么过啊。”

特雷西亚夫人点头：“不过，兴许克林顿中校是个好人，愿意分她们一部分财产呢？”

“他们家除了土地，可还有什么财产吗？”她淡淡的说着。

那些不能买卖的土地与爵位绑定，能买卖的土地被子爵给输完了，被温菲尔德家给买下来了，本打算加进夏洛蒂的嫁妆里，以这种形式归还回去。

但这下子继承人死了，婚事还没结成。

不能买卖的爵位属地年收益也并不多，且非男嗣不能继承。

唯有现金和珠宝可以分一分，但他家又有多少？

每个小姐两万镑的嫁妆都凑不出来，未来恐怕最多嫁个乡绅，再也无法跨入真正的名门上流社会了。

姐妹两个低声说了两句又不说了。

纷纷感叹这实在太难以让人接受。

没一会儿，老夫人收拾妥帖，夏洛蒂小姐也服了一身的丧，脸上没有一点血色的来了。

又等了一会儿马车准备，马厩里剩下的所有马匹都被牵出来套上了车子。

玛格丽特被贝思一个眼神叫出来，储物间里女管家和卡文娜也在，她们二人叮嘱着她们。

“玛格丽特你和贝思一起去，照顾好老夫人，那里有什么需要，立刻写便条送回来让我们知道。”

玛格丽特临走忽然想起什么：“还有，是不是得给两个老爷送信过去知会一声？”

女管家醒了神，“对，我还得去写信。”

与此同时，男仆上来说马车准备好了。

……