第64章 背叛 河南省地跨海河、黄河、……
河南省地跨海河、黄河、淮河、长江四大流，大部分地域处于暖温带，气候湿润，适合各种农作物生长，也盛产棉花丝绸。因此滋生了许多布商。
南阳府最大的三家布商，分别是白、仇、严三家，当时陆记根本排不上号。
白家商号和严家商号，主做棉布生意，两家多年来既有竞争又有合作。
仇家商号背靠皇商仇家，做的多是高端的丝绸生意。
而严秀秀便出自棉布商严家。
说起来她也曾经如白九娘一样是千金大小姐，起止坐卧都有人伺候。
不过这是过去的事了，自打严家商号败落，她是落毛的凤凰不如鸡，一度过的十分艰难。
面对沈妩的问话，严秀秀觉得没什么好隐瞒的，将严家的情况一五一十的说了。
“三年前，有个京城的客商订了好一大批棉布，我父亲和大哥亲自押送入京，不想路上飞来横祸，遇到山东逃往京城的灾民，两方起了冲突，货物和人就都没了。”
严秀秀说起往事时，声音有些颤抖，只觉当时的惨烈还在脑子里怎么也挥不去。
“后来我们得到消息派人去寻，只找回了父亲的尸身，而我哥哥却不知所踪。听说当年山东旱灾严重，许多人都被饿死了，没办法才逃难到外地，一路上尸殍遍野，还有饿的吃人的，我哥哥年轻肉嫩，怕是……”
沈妩对严秀秀的遭遇有些同情的叹息一声，问道：“就算没了当家人，生意不做了，但生活上也该有保障才是。”
毕竟严家当时也是偌大的家产。
然而并不是，据沈妩让人调查到的，严家当家人死后，严秀秀带着寡母和幼弟一度沦落到贫民窟。
严秀秀就解释道：“我爹生前因为那批棉布生意其实是举了债的，我爹没了之后我娘就用家产还了债，因我弟弟年幼，我又是女子，生意也便经营不下去了。”
她至今还记得当时债主上门，自己吓得不知所措，弟弟年幼懵懂，只有母亲勉励支撑。
幸好她们抵卖产业和宅子，好歹是还清了欠债。
她道：“虽然都做棉布生意，我们家和白家却是世交，我爹生前为我和白家大少爷订下了婚约。”
既然有婚约，白家为何还眼睁睁看着严家母女被人逼债？
严秀秀有些含糊的道：“其实这门亲事有两家联姻的意思，我爹没了，严家败落了，我也不喜欢白家大少爷，所以婚事也就不成了。”
原来如此。
沈妩觉得自己眼光不错，严秀秀外柔内刚，身上有一股这个时代的女子少有的坚韧。
虽然家业没了，但她凭着自己的能力扛起了养活母亲和幼弟的重担。
她勉励道：“你是个能干的姑娘，有你在严家未必不能重振。”
严秀秀重重的点头。她觉得小东家真是自己的知己，一语就说中了自己的心中所想。
自从他们一家被从大宅子里赶出来，她就心里发誓一定要凭自己的双手把宅子再买回来，可惜她娘一直不相信她。
沈妩微微一笑，问她：“费管事应该跟你说了吧，我想让你跟着窑厂的车队去外面见识一番。”
严秀秀点头，忐忑道：“我自然是愿意出门的，就是让东家破费了。”
她这一趟出门，几乎所有的费用都是被服厂给报销，除此之外，沈妩还给她置办了衣裳、首饰等充门面的东西。
沈妩对此并不在意，她在乎的是这一趟回来严秀秀能否有所收获，能否快速成长起来。
她对严秀秀说道：“这世道，女子想要做事总是比男子艰难。大家都说女子不如男子，究其原因除了女子体力比男子弱之外，就是吃亏在没见识上。男子可以走南闯北出门长见识，而女子却只能困于闺阁和内宅。”
但如果这个短板被补上了呢？
沈妩认真的看向严秀秀：“我相信费管事能做到的事，你也能做，甚至比他做的更好。”
严秀秀：“……”
她激动的脸色发红，恨不得立即就干出一番大事业，好让沈妩知道她没有看错人。
她的心情似是打了鸡血般亢奋，语无伦次道：“小东家放心，我一定好好努力，必不会辜负您的期望。”
严秀秀清晰的知道这次是她改变命运的机会，可能是此生唯一一次，错过必将遗憾终生。所以她得拼了命的努力，将它牢牢抓住。
从知州府出来，严秀秀便回了家。自从进了被服厂做工，她挣到的工钱全部用来改善家里的生活了。